当今时代是 信息化时代，而信息的数字化也越来越为研究人员所重视。早在40年代， 香农证明了采样定理，即在一定条件下，用离散的序列可以完全代表一个连续函数。就实质而言，采样定理为数字化技术奠定了重要基础。英文digit译成“数字”是大陆的译法。最开始是不是由原信产部的研究所科研人员这样译出，尚不可考，愿有心有力者相助查寻。但在媒体（这很重要，大多数新生词汇，都要经过媒体而不是学校打开自己的生存空间）那里被普遍认可并得以广泛传播的，莫过于《数字化生存》（Being Digital,尼葛洛庞帝著，海南出版社出版， 胡泳、范海燕译）,在这本书里,digital 被译为“数字化”。